home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122391 / 1223000.000 next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.9 KB  |  107 lines
  1. <text id=91TT2820>
  2. <title>
  3. Dec. 23, 1991: Yeltsin's Key Partners
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 23, 1991  Gorbachev:A Man Without A Country     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 22
  13. COVER STORIES
  14. Yeltsin's Key Partners
  15. </hdr><body>
  16. <p>     As Ukraine's top ideological watchdog in the 1980s, Leonid
  17. Kravchuk was responsible for stamping out all traces of
  18. nationalism. But two weeks ago, after deftly shedding his party
  19. past, Kravchuk, 57, rode a wave of nationalist sentiment to
  20. election as President of an independent Ukraine, the most
  21. powerful of the republics after Russia. Then he went one step
  22. further, joining Russia and Belorussia with a plan to form a
  23. loosely knit commonwealth.
  24. </p>
  25. <p>     The move marked the culmination of a stunning political
  26. metamorphosis. After August's aborted coup, Kravchuk, then
  27. chairman of the Ukrainian parliament, straddled the fence,
  28. neither endorsing nor categorically condemning the coup leaders
  29. until failure was no longer in doubt. In quick succession, he
  30. resigned from the Communist Party and anointed himself the main
  31. champion of statehood. His 11th-hour conversion coincided with
  32. the political awakening of a majority of the republic's 53
  33. million citizens.
  34. </p>
  35. <p>     Born to peasants in western Ukraine, he earned the
  36. equivalent of a master's degree in political economy at Kiev
  37. University, then embarked on a career as a party apparatchik,
  38. rising to head the propaganda department of the Ukrainian
  39. Communist Party. Authoritarian by nature, he has the acumen
  40. necessary to secure a powerful position alongside Yeltsin. To
  41. those who question his sincerity, Kravchuk responds, "A man
  42. cannot keep the same views all his life." All people undergo
  43. changes, he argues. His just happened to come all at once.
  44. </p>
  45. <p>     Stanislav who? Even Sovietologists had to scramble last
  46. week to gather information about Stanislav Shushkevich, the
  47. distant third member of the commonwealth troika.
  48. </p>
  49. <p>     Although he is a burly man, he seemed to shrink a bit last
  50. week as he posed for pictures beside his charismatic
  51. commonwealth partners. While the more publicity-wise Yeltsin and
  52. Kravchuk stared straight ahead, Shushkevich, 57, bowed his head,
  53. his hands clasped humbly in front of him. Technically he and
  54. the other two are equals, but there seems little doubt that he
  55. will exercise the least influence.
  56. </p>
  57. <p>     Of the three, only Shushkevich was not a professional
  58. party apparatchik. The son of a poet, he won a doctorate in
  59. physics and math, then served as deputy rector for science at
  60. Lenin State University in Minsk. He was long a party member, but
  61. did not turn to politics until after the 1986 Chernobyl
  62. disaster, when he joined a campaign to expose official attempts
  63. to cover up the damage. His reputation as an outspoken critic
  64. earned him a seat in 1990 in the Belorussian supreme soviet,
  65. where he was elected chairman last September.
  66. </p>
  67. <p>     Shushkevich did not leave the party until after the August
  68. coup attempt, and he has steered clear of identification with
  69. any faction. He has also repeatedly stressed that his republic
  70. is unlikely to lead the charge for radical economic or
  71. political change. With Belorussia's independence just four
  72. months old, Shushkevich's primary concern seems to be to thwart
  73. backsliding, while not winding up isolated.
  74. </p>
  75. <p>     Only one man could bring the four predominantly Muslim
  76. republics of Central Asia into the commonwealth: Kazakh
  77. President Nursultan Nazarbayev. But he is not likely to be
  78. bought easily. Irritated that he had not been consulted by the
  79. three Slavic republics, he initially sided with Mikhail
  80. Gorbachev, arguing that the President "has not yet exhausted his
  81. possibilities." By week's end he agreed to join the commonwealth--provided that Kazakhstan would be recognized as a co-founder.
  82. </p>
  83. <p>     As head of the sole Central Asian republic outfitted with
  84. nuclear weapons, only Nazarbayev can quell Western qualms about
  85. a divided weapons arsenal. And only Nazarbayev can lay to rest
  86. Muslim fears of Slavic dominance. Short, stocky and
  87. sophisticated, Nazarbayev, 51, came to international prominence
  88. during the August coup when he steered a level-headed course
  89. between renouncing the reactionaries and warning Yeltsin against
  90. politically explosive attempts to rearrange borders. He was
  91. tapped after the coup to introduce the notion of a state council
  92. comprising Gorbachev and the republic leaders.
  93. </p>
  94. <p>     Born into a family of mountain shepherds, Nazarbayev
  95. joined the Communist Party at 22 and went on to become an
  96. engineer. He eventually landed a Central Committee post as
  97. secretary for industry. In 1989 he was named his republic's
  98. party leader, and quit only after the coup attempt. While his
  99. political instincts remain cautious, his economic boldness may
  100. convince Westerners that he is a man with whom they can do
  101. business.
  102. </p>
  103.  
  104. </body></article>
  105. </text>
  106.  
  107.